Le proteine ​​sono i mattoni della vita: si rompono in aminoacidi che promuovono la crescita e la riparazione delle cellule. I Livelli di Assunzione di Riferimento di Nutrienti ed Energia (LARN) della Società Italiana di Nutrizione Umana (SINU)  raccomandano per gli adulti un’assunzione giornaliera di circa 0,9 grammi di proteine ​​al giorno per ogni chilogrammo di massa corporea.
Un eccessivo apporto di proteine rappresenta un fattore di rischio per patologie epatiche e per l’insufficienza renale.
In letteratura è noto che il consumo di carne rossa e di carni lavorate è costantemente associato ad un aumento del rischio di patologie cardiovascolari e alcune forme di cancro tra cui il cancro del colon-retto, il cancro alla prostata e alla mammella. Alcuni studi riportano che gli individui che assumono un eccesso di carne rossa hanno rischi elevati, che vanno dal 20% al 60%, di sviluppare tumori esofagei, epatici, colon-rettali, e polmonari rispetto a chi consuma un quantitativo più basso di carne rossa.